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El paro bajó en abril por segundo mes consecutivo, aunque sólo en 12.778 personas. Esta cifra representa la menor caída de los últimos 18 años, y casi la cuarta parte del descenso logrado hace un año (43.366 desempleados menos). Durante los últimos 15 años, el paro venía disminuyendo en abril una media de 43.910 personas. El total de parados inscritos en las oficinas de empleo supera los 1,6 millones, el 9,58% de la población activa.

BALANCE NEGATIVO - La diferencia que está mostrando el 2002 con respecto a otros años es que aumenta más el paro en los meses tradicionalmente malos, y desciende menos o nada en los meses habitualmente buenos. Por este motivo, el balance que arroja en este momento el Inem es de 101.178 parados más que en el 2001 (6,59% de incremento).

El secretario general de Empleo, Juan Chozas, reconoció ayer este fenómeno y lo achacó a la situación económica, aunque prefirió resaltar el aumento de la contratación (23,25%) durante el mes pasado. De los 1,2 millones de contratos firmados en abril (235.294 más que hace un año), 126.442 fueron indefinidos (el 10,14%). De ellos, 32.443 fueron fijos a tiempo parcial, lo que supone el 30,85% más que en el 2001.

QUEJAS SINDICALES - En cambio, UGT hizo hincapié en que ahora se firman 10 veces más contratos temporales que indefinidos. El número de nuevos trabajadores precarios batió el récord en abril (1,125 millones), 218.000 más que hace un año, según advirtió el sindicato. CCOO aseguró que este tipo de contratos ha aumentado el 24,7% respecto a marzo. Trabajo tuvo que reconocer que ha detectado fraude en la contratación temporal en la mitad de las empresas inspeccionadas.

El paro bajó en 12 comunidades autónomas y subió en cinco, sobre todo en Madrid y Canarias. Catalunya logró un descenso de 809 personas hasta situar la tasa en el 7,03%, con un total de 189.376 parados.